再聊柠檬微趣和合成游戏。
柠檬微趣再次打造出爆款合成游戏。上月 Sensor Tower 发布 3 月中国手游发行商全球收入排行榜，柠檬微趣当月收入增长 16.8%，排名升至 33 名，公司旗下 Merge-2 合成新游《Gossip Harbor: Merge & Story》（以下简称：《Gossip Harbor》）月流水近400万美元，取代早先的《宾果消消消》和《Merge County》，成为目前柠檬微趣旗下吸金能力最强的游戏。
柠檬微趣旗下合成产品矩阵 | 数据来源：点点数据（低于 Sensor Tower 抓到的《Gossip Harbor》月流水数据）
(资料图片仅供参考)
从《Merge Fables》、《Merge County 》再到如今的《Gossip Harbor》，柠檬微趣凭借 2 年 3 个爆款在出海合成品类占据了一席之地。而在《Gossip Harbor》跑出后，近日，白鲸通过第三方数据观察到柠檬微趣旗下另一款名为《Seaside Escape : Merge & Story》（以下简称：《Seaside Escape》）的 Merge-2 合成新游开始起量投放，近一个月的月流水也达到近 75 万美元。
《Seaside Escape》近一年买量情况 | 图源：广大大
虽然《Gossip Harbor》仍风头正盛，但看起来柠檬微趣的下一款接力产品已正在路上。
押宝 Merge-2，像电视剧一样周更剧情
如果将《Gossip Harbor》算作是柠檬微趣在 Merge-2 细分品类上的初尝试的话，《Seaside Escape》则是一款乘胜追击的产品，在核心玩法上延续了前者的设计，而后者相较前者又提供了更为“沉浸式”的剧情体验。
这里我们先解释一下合成游戏中的细分品类，Merge-2 游戏。Merge-2 游戏通常采用在竖屏棋盘式布局中相同物品两两合成的玩法，《Gossip Harbor》和《Seaside Escape》不仅同属 Merge-2 游戏，并且均采用了由《Love & Pies》开创的“订单式”任务系统，玩家通过合成完成客户订单以获取金币，进而完成合成-装修-推动剧情-合成的循环。
《Gossip Harbor》＆《Seaside Escape》
而与多数同类产品相比，柠檬微趣旗下的两款 Merge-2 游戏，无一例外都非常强调剧情。不仅是在游戏名称中两款游戏都采用了“Merge＆Story”的关键词，将故事作为核心卖点；在游戏内容更新方面，做类似电视剧的更新，两款游戏均采用了每周一更的固定更新频率，比如《Gossip Harbor》是每周五更新剧情，官方也会在更新日志中强调这一点。固定频率的更新，这在过往的合成游戏中其实不太常见，但它显然更能带来一种“追剧感”，从而拉高留存。
《Gossip Harbor》的版本更新信息显示，游戏每周五固定更新剧情
《Love & Pies》为不定时更新，在 2-4 月分别更新了 2、1、4 次
在游戏内的剧情呈现上，《Gossip Harbor》与《Seaside Escape》均是每完成完成一项任务就会触发一段新剧情。这些剧情通常以对话气泡的形式呈现，文本量不大，但出现频率非常频繁，加之各种悬疑、狗血的故事元素穿插其中，导致剧情在游戏体验的部分的确相当有存在感。
《Gossip Harbor》＆《Seaside Escape》
而相对《Gossip Harbor》，《Seaside Escape》又提供了更具沉浸式的剧情体验。首先，《Seaside Escape》舍弃了“Love＆Pie-like”游戏中经典的家装玩法及剧情以天为单位线性展开的设计，而借鉴了《Merge Mansion》中自由解锁建筑这样的非线性设计。从游玩体验上说，新游《Seaside Escape》避免了家装玩法对剧情的“打断”，让玩家更加专注于剧情推进，而从上图也不难看出，其也提供了较《Gossip Harbor》更为丰富的文本量。
《Gossip Harbor》＆《Seaside Escape》
Merge-2 游戏成为下一棵摇钱树？
《Gossip Harbor》与《Seaside Escape》两款 Merge-2 游戏营收仍处于上升阶段，当前月流水分别为 280 万美元和 75 万元。反观柠檬微趣于 2021 年上线的两款 Merge-3 游戏，营收表现似乎都有点后劲不足。
根据点点数据，采用了神话和龙题材的《Merge Fables》目前月流水 60 万美元，在美国双榜上都处于“查无此人”的状态；城镇题材的《Merge County》也曾在发布之后的次年年中一度来到美国 iOS 游戏畅销榜百名左右，仅不到一年时间排名就已滑落至 200 名开外。但其实很难仅将两款 Merge-3 游戏的成绩滑落设归咎为游戏设计或长线运营的问题，实际上，整个 Merge-3 品类在 2022 年都处于拉新艰难、营收不涨的情况。
《Merge County》2022 年美国iOS 区排名情况 | 图源：点点数据
根据游戏发行商 Geeky House 的统计，过去两年，相较 Merge-2 游戏营收的一路上涨，Merge-3 游戏则变动不大，甚至还稍有下滑。至 2022 年年底，Merge-2 游戏的营收已将要追平 Merge-3。下载侧，Merge-2 游戏在 2021 年初追平 Merge-3 之后，下载量继续一路猛涨。2022 年，柠檬微趣选择从 Merge-3 游戏转向，All in Merge-2 大概正是看到了 Merge-2 游戏的增长潜力。
2017-2022 年 Merge-2 和 Merge-3 游戏营收（上）下载（下）变化趋势图 | 图源：Geeky House
而据 Geeky House 介绍，Merge-2 游戏也按任务系统的差异粗略分为“Love & Pies-Like”、“Merge Mansion-Like”两类。前者采用“订单式”任务系统，玩家通过合成完成排队订单获得金币以解锁剧情；于后者，玩家合成的目标通常是特定物品，提交物品完成修复。
《Love & Pies》＆《Merge Mansion》
过去两年这两个细分类别的营收表现都有显著的增长，尤其是在下载侧“Love & Pies-Like”游戏对 Merge-2 游戏的下载增长具有显著贡献，而《Gossip Harbor》与《Seaside Escape》正是属于这一细分品类。
2017-2022 年“Love & Pies-Like”、“Merge Mansion-Like”游戏营收（上）下载（下）变化趋势图 | 图源：Geeky House
而“Love & Pies-Like”这一派更有机会的原因还在于，不同于“Merge Mansion-Like”中出现了《Merge Mansion》这样占据超8成市场份额的绝对头部产品，该细分品类中头部产品的市占率也不过两成，对于后来者而言无疑也是更有机会的。
2022 年“Love & Pies-Like”、“Merge Mansion-Like”游戏头部产品市占率 | 图源：Geeky House
事实也是，“Love & Pies-Like”这一品类 2022 年吸引了更多新入局者。根据 Geeky House 的统计，2022 年共计有 43 款“Love & Pies-Like”的新品发布，柠檬微趣便是一年发布了两款。其中于 2022 年年中发布的《Gossip Harbor》几乎是以黑马姿态一举闯进 2022 年该细分品类市占率 Top3，要知道在它之前的《Travel Town》、《Love & Pies》均是于 2021 年发布的产品。而《Seaside Escape》于今年年初开始起量，按照目前的发展势头，它也有望出现在今年的榜单上。
2017-2022 年“Love & Pies-Like”、“Merge Mansion-Like”游戏新品发布情况 | 图源：Geeky House
从上图可以看到，2022 年，Merge-2 玩法下，Love&Pies-like 的细分玩法，开始出现大量新游戏，在细分玩法下绝对垄断的格局尚未形成的情况下，大家都想争一争头部位置。柠檬微趣作为合成品类的出海先行者之一，从 Merge-3 到 Merge-2，它对合成市场趋势的敏感度以及合成品类的理解在一个接一个的爆款中，逐渐锻炼出来。
或许一定程度上是领跑厂商带来的示范效应，柠檬微趣之后，过去一年的确看到更多出海厂商投身其中。根据广大大数据，赤子城旗下的童话题材 Merge-3 游戏《Mergeland-Alice"s Adventure》、Happibits 旗下餐厅题材 Merge-2 游戏《Merge Cooking:Theme Restaurant 》近一段时间都在起量投放，其中后者的月流水已经接近百万美元。
《Merge Cooking:Theme Restaurant 》同样属于“Love & Pies-Like”游戏
柠檬微趣领跑，入局者踊跃。合成这两年被视为又一个出海机会，但相较于三消的长生命周期，柠檬微趣的一些游戏又表现出了“短寿”特质，有机会的同时，也给出海厂商带来了一定压力。如何解决这个难题，我们也一直会关注领跑者的动态及可能给到的解决方案。
