今年是第八个“曼巴日”，也是科比离开人世的第三年，在后人的努力与维护下，曼巴精神以独特的方式延续着。
2016年，科比·布莱恩特（Kobe Bryant）从NBA退役，洛杉矶和橘郡先后宣布，将8月24日定为“曼巴日”，以纪念科比为篮球和当地社区做出的贡献。
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这其中，冲在最前头的必然是科比遗孀瓦妮莎·布莱恩特（Vanessa Bryant）。为了维护科比的声誉与权益，瓦妮莎耗费了不少精力与心思。
今年以来，已经有两起与科比相关的官司宣判：
• 第一起案件与洛杉矶警方相关，源于有警员拍摄、传播空难现场图片，瓦妮莎随即将相关方告上法庭，并最终与洛杉矶县政府达成一项约2900万美元的和解。
• 第二起案件与Kobe Inc.前任总裁莫莉·卡特（Molly Carter）相关，她声称科比此前承诺会将BodyArmor投资所得的2%送给她，但科比生前就已经否认过此事，随后双方对簿公堂。最终，卡特败诉，需要赔偿150万美元。
瓦妮莎不仅打官司积极应诉，还未雨绸缪，注册了包括“KB24”、“Mamba and Mambacita”、“Mamba Sports Academy”、“Lady Mambas”和“Lil Mambas”等多个商标，以防有人借科比的名气来谋利。此外，瓦妮莎还曾向ESPN透露，科比拥有“Mamba”标志和自己签名的版权，而经典的“剑鞘”标志的版权是与耐克共同持有。
科比退役后曾与耐克签订一份为期五年的合同，据BMO Capital Markets估算，这份合同为耐克带来的经济效益达2.5亿美元。合同到期后，科比却已离开人世，双方没能第一时间续签。
科比系列球鞋断供，其在二手市场上的转售价一路走高，因为从NBA球员到球迷，大家都想通过科比系列球鞋，向他致敬。（延展阅读：科比系列断供后，球星签名鞋危机浮出水面；科比鞋为何仍占据NBA半壁江山 | 球鞋江湖③）
通过以下数据就可以看出，科比系列球鞋近年来在NBA到底有多火：
• 据球鞋媒体KIXSTATS统计，2020-21赛季，NBA球员上脚时间最长的鞋款是科比5代（51624分钟），其次是科比6代（42100分钟），第三是KD 13代（38460分钟）；
• 据KIXSTATS统计，2021-22赛季，球员上脚时间最长的鞋款是科比6代（43696分钟），其次是PG 5代（37641分钟），第三是G.T.Cut（30575分钟）；
• 据KIXSTATS统计，2022-23赛季，球员上脚时间最长的鞋款是科比6代（40884分钟），其次是PG 6代（35463分钟），第三是詹姆斯20代（33855分钟）。
经过近一年的商议，瓦妮莎与耐克宣布续签授权。2023年8月23日，耐克选择在这一天正式重启科比系列，这天也是科比的生日。值得关注的是，科比系列不仅将迎来大量复刻球鞋，在品牌运营上可能还会更进一步。
据肯塔基体育电台记者杰克·皮尔格林（Jack Pilgrim）报道，从2023-24赛季开始，肯塔基大学校队将成为“曼巴项目”的赞助球队，除了会获得为肯塔基大学校队定制的科比系列服装和球鞋，带有科比标志的球衣可能也会在未来几年内推出。
这也让大家对于耐克与科比的重新携手有了更高的期待，如果在原有合作基础上，再以“Kobe Brand”的形式去赞助球员或者球队，不管是对于传承曼巴精神，或者对于耐克的业务拓展，可能都会有意想不到的效果。
纵观科比退役后的事业布局，投资、青训可以说是最为核心的部分，而这些事业的经营，在科比离世后依然有新进展。
以投资BodyArmor为例，2013年，科比花600万美元拿下BodyArmor 10%的股份，成为公司第三大股东，当时BodyArmor的年销售额甚至还不到600万美元。在科比的帮助下，BodyArmor迅速发展起来，还收获了一批球星投资者与代言人。
2021年11月1日早上8:24，可口可乐发布公告，以56亿美元现金收购BodyArmor 70%的股份。科比也因此获得了巨额回报，据《华尔街日报》估算，科比在此次收购中能获得4亿美元的收入（股份随着融资已被稀释至5%左右），这甚至高于科比整个职业生涯的3.23亿美元薪资。（延展阅读：让科比的600万美元变4亿，BodyArmor核心是出对了两张牌）
至于青训，耐克宣布续签科比系列时，曾表示会与瓦妮莎合作，在加州南部建立一个青少年篮球中心。此外，在今年的“曼巴日”期间，耐克还将在洛杉矶举办为期两天的篮球青少年精英锦标赛，邀请来自洛杉矶地区的8支男队和女队参赛。
科比生前积极参与推动篮球和女子运动的发展，从瓦妮莎与耐克的合作来看，这样的理念也会继续延续下去，还会举行相关的慈善活动。在此之前，耐克发布过一款科比6代“Mambacita Sweet 16”配色，以此致敬此前遭遇空难的吉安娜·布莱恩特（Gianna Bryant），该款产品的收入所得就全数捐给了曼巴体育基金会。
而在NBA的赛场上，“科比传人”们也开始登场。
在2023年NBA选秀大会上，有两位与科比同名的新秀进入联盟，分别是首轮第15顺位被亚特兰大老鹰队选中的科比·巴夫金（Kobe Bufkin）和首轮第30顺位被洛杉矶快船队选中的科比·布朗（Kobe Brown）。这也是自科比退役以来，首次有与他同名的球员进入NBA。
1990年代初，科比的父亲乔·布莱恩特（Joe Bryant）在费城拉萨尔大学校队当助教，与布朗的父亲格雷格·布朗（Greg Brown）相识。两人一起去看了科比的高中比赛，格雷格就说，“如果我有孩子的话，他的名字就叫科比”。
巴夫金的取名经历则没有那么多故事性，他的父母是篮球迷，两位哥哥的名字灵感来源于以赛亚·托马斯（Isiah Thomas）和迈克尔·乔丹（Michael Jordan），他的名字就来源于科比。
与科比同名，巴夫金和布朗的父母自然都以曼巴精神激励孩子，要求他们像科比那样反复打磨球技。
在名字和梦想的驱动下，两人最终都打进了NBA，但这仅仅是一个开始。
在老鹰队参加夏季联赛期间，队员们进行了一次投篮训练，当大多数人结束训练，坐上球队大巴时，巴夫金依然继续着训练。苦练，可能就是曼巴精神的基础。
“当我上场时，我尽量不去想这事（与科比同名）。但背负着这个名字，你就必须得在职业程度上去匹配。这很有难度，但如果我能做到一半，那就已经不错了。” 巴夫金在接受CBS采访时表示。
1998-2003年期间，是科比在NBA初出茅庐，拿下三连冠的时期，而据美国社会保障署统计，也是给孩子取名为科比这股浪潮最高涨的时期。这当中，数量最多的是2001年，有1552名男婴取名为科比，随后数量有所回落。而在2020年，又有1500名男婴取名为科比，这一年科比因空难逝世。
对此，科比曾经的经纪人、洛杉矶湖人队现任总经理罗伯·佩林卡（Rob Pelinka）在接受CBS采访时表示，“有那么多人受科比影响，给自己的孩子取名为科比，这是一份荣誉。我们日后可能会越来越多地看到这样的情况，因为这是一件很特别的事。”
正是瓦妮莎、巴夫金、布朗们的努力，即便科比已经离世，大家依旧不会忘记他的故事，在此激励下，去球场、商场等领域践行、传承着曼巴精神，闯出自己的一片天。
