美国南佛罗里达大学教授Joseph Dituri日前作了一个大胆的决定,计划在水下住所度过100天,以研究压力增加对身体的长期影响。Dituri和一些研究者相信,水下比地面更高的气压,可能是逆转衰老过程的关键,甚至可能帮助人们将寿命延长至110岁。

水下房间小,进行实验的Dituri个子很高,他的头经常撞上天花板。他的手也被割破了,由于居住区的湿度为100%,伤口尚未愈合。

Dituri于3月1日潜入佛罗里达州基拉戈潟湖底部水深约9.14米的朱尔斯水下旅馆,并打破了目前在水下生活的最长时间纪录。

水下生活可以抗衰延寿?


(资料图片)

在转向学术界之前,Dituri曾在海军服役28年,是一名潜水专家。他现在南佛罗里达大学任教,同时化身为“深海博士”,向孩子们传播科学知识。

此前亦有人尝试在水下生活——来自田纳西州的Bruce Cantrell和Jessica Fain于2014年在自然压力下生活了73天2小时34分钟。

Dituri计划在朱尔斯水下旅馆待到6月9日,届时他在水下生活将达到100天并完成“海王星100计划”水下任务。

在水下旅馆中,大气压力比水面高70%。Dituri认为这种条件可以帮助人们逆转地表衰老,这可能是活到110岁的关键。

“我不会说这能让你永生。”Dituri通过Zoom在线会议面向公众说,“但我们知道(暴露于高压下)会使干细胞增殖。它增加了端粒长度,也能增加胶原蛋白。所以我们试图检测细胞老化情况。我今年才55岁,人生刚过一半。”

作为一名高压医学研究人员,Dituri每天大部分时间都在测试自己的血液和唾液,而测量心脏功能的心电图、记录大脑活动的脑电图和评估肺功能的肺功能测试,则可以观察水下栖息给身体带来的变化。

水下生活难以繁殖后代?

尽管Dituri是一位55岁的中年人,但精神饱满、意气风发,留着披肩发和大胡子。面对国外媒体的采访,他灵活地拿起笔记本电脑,穿过连接房间的小格子,并炫耀他的洗手间。这是一个小型厕所,在房车、长途巴士或露营地随处可见。

“我在这里的压力越来越大。”Dituri说,“所以小便的频率和紧迫感增加了。”

水下旅馆受到的压力为每平方英寸25磅(约为11.34千克),而水面以上的压力为每平方英寸14.7磅(约为6.67千克)。用拥有生物医学工程博士学位的Dituri的话来说,这意味着像膀胱这样的器官会受到更多挤压。

但水下生活可能存在问题。Dituri发现,压力的增加意味着射精的距离比在地表的距离短得多。

除了繁殖困境外,水下生活还有其他缺点。在水下旅馆中,氧气在空气中的占比更大,因此禁止使用明火。Dituri必须在微波炉中烹饪他所有的饭菜——主要是鸡蛋。

“整件事中最难的是后勤。”Dituri说,他的食物是由潜水员送来的,这似乎是不可持续的。所幸,他拥有充足的水。

随着水下生活的继续,这些资源供应的情况让Dituri开始思考身体和灵魂如何在与世隔绝的情况下存在——尤其是在太空旅行中。

水下生活100天感受如何?

在水下的狭小房间中度过100天,Dituri会感到害怕吗?

朱尔斯水下旅馆现在供人短期居住和进行研究,它建于上世纪70年代,曾经是波多黎各海岸附近的La Chalupa研究实验室。想象一下,你要在一个有50年房龄、非常狭小的有窗胶囊里生活,而且被水围绕,这让人不由得感到焦虑。

但Dituri可不这样想。

“这有啥好怕的?又不会有25英尺长的鲨鱼从窗户进来。我已经算过了,那扇窗户足足有四英寸半厚。”Dituri说,“你知道,除非有人用钻头在房子顶部钻孔,否则它是不会被淹没的。”

尽管如此,该实验并非没有风险。Dituri个子很高,因此他的头经常撞上天花板。他的手也被割破了,并且由于居住区的湿度为100%,伤口尚未愈合。

撇开这些不谈,Dituri认为收集到的数据是值得冒险的。他很乐于与学生交流——他已经通过Zoom与数千人进行了互动,并希望以此激发他们对科学的热情。

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