(资料图片仅供参考)

出海手游每年都有爆款。细数往年的爆款,可以发现少不了SLG游戏的身影——从2014年至今先后产生了《列王的纷争》、《王国纪元》、《黑道风云》、《万国觉醒》、《口袋奇兵》、《三国志·战略版》等等SLG爆款产品。

今年,在手游市场规模整体收缩、版号艰难、投资缩减的环境下,出海也难出爆款,出海的辉煌时刻仿佛停留在了《原神》的热潮中。SLG像“护城河”一样,再次扛起了游戏出海的大旗,只是这一次,它的方式有点不一样。

从猿类到狼族,看动物题材SLG手游如何演绎“疯狂动物城”?

01 SLG是中国出海的“中流砥柱”

策略游戏一直是中国出海的优势赛道。从市场份额来看,所有的策略游戏中,有超六成来自中国厂商,而就是这六成的中国出海手游,占据了全球超八成的策略游戏营收。

从策略的细分玩法来看,SLG是流量及营收的主要来源。过去三年,策略品类中,SLG玩法市场份额逐年增长。下载量从2019年的27%增长到2021年的32%,营收从48%增长至52%。

毋庸置疑,SLG仍然是中国出海游戏重要的组成部分。只是从2022年开始,全球游戏市场缩水,策略类也没有逃过缩水的命运。OpenMediation发布的《2022年中全球手游市场报告》显示,策略类游戏2022上半年出现负增长,流量缩水仅次于超休闲。

破局仍然要依靠SLG子品类。只是,传统题材的SLG已经无法继续满足玩家的胃口。近期,“动物题材SLG”走上热搜,全球游戏玩家数量增长明显,本文将从差异卖点、素材创意和市场表现这三个角度剖析“动物题材SLG”出海的代表产品《猿族时代》、《小小蚁国》和《Wolf Game》。

02 《猿族时代》拉开动物题材SLG创新序幕

2020年,一款名为《Age of Apes》(猿族时代)的SLG游戏在海外上线,上线后便获得应用商店的推荐位。从名字可以看出,这款游戏是以“猿猴”为题材的游戏:当人类全部灭亡之后,猿族成为世界的主人,一场争夺【香蕉】的“猩”际大战即将开始,你作为这场战争的指挥官……

① 差异卖点:题材创新只是吸引玩家的第一步,“副玩法”才是留住玩家的王道。

与传统意义上的SLG游戏不同,《猿族时代》在游戏中融合了RTS元素和PVE玩法。在游戏中,玩家需要通过连线派兵,占据敌人据点,攻占对方所有据点方可获得胜利,类似的游戏玩法最早出现在超休闲品类中。

不只是轻度化的玩法,游戏还设计了轻度化的外围系统。在外围系统上,《猿族时代》开发者设计了很多轻度化的“副玩法”,比如类似斗兽场的塔防游戏、类似解开绳子的益智游戏,将“SLG的轻度”化展现得淋漓尽致。

② 素材创意:重点突出竞技的“休闲化”。

游戏在广告素材的设计上,主要体现了“竞技”元素,体型不对等的猩猩、遍地的香蕉、厚重的拳击手套、简单的摇杆操作,收集香蕉、打败猩猩、对抗BOSS,简化玩法展示。

这样的买量素材为游戏带来了相当可观的用户数据。

③ 市场表现:过去一年,游戏总下载量超过400万,IAP营收超过500万美元。

从获客路径上来看,游戏主要在次发达地区获客,如越南、巴西、墨西哥、土耳其、印尼等。下载量Top10国家中,有7个次发达国家,这7个国家带来的下载量占总下载量32.9%,超过美国。

03厚积薄发的《小小蚁国》

成都星合互娱率先将动物题材应用在了SLG游戏当中。

2019年,星合互娱成立,2021年上架发行了《The Ants: Underground Kingdom》(小小蚁国),游戏一经上架,迅速获得用户的喜爱。上架三个月后,游戏荣登中国出海手游下载量榜单,列11位。同期,被选入中国手游海外收入增长榜,为Top6游戏。

自游戏上架以来,Google Play累计下载量超1000万次,App Store累计下载量超500万,全球日活用户数量超170万。从这个数据来看,《小小蚁国》可以说是非常成功的一款游戏。

差异卖点:尽可能真实地还原“蚂蚁世界”。

从蚂蚁的种族、外形、习性到社会分工,《小小蚁国》都尽可能真实地还原了现实的生活世界——蚁后负责繁衍后代,工蚁负责运送食物,切叶蚁负责培育真菌。此外,在蚂蚁孵化成功后,游戏为玩家展示了真实的蚂蚁类型、战斗类型以及背景故事,玩家仿佛置身于一个真实的蚂蚁世界。

另外,游戏在画风上也尽可能还原蚂蚁真实的形态特征,动画极为逼真。手机屏幕里面更像是一个真实的蚂蚁在活动,而非人工设计出来的蚂蚁模型。

值得一提的是,为了在游戏中还原最真实的蚂蚁世界,游戏团队甚至在办公室养了一个蚂蚁王国,每天观察蚂蚁的形态、动作。

② 买量策略:话题引导,社交平台“造势”

独到的买量策略是《小小蚁国》火爆全球的核心因素。开发者一方面针对不同地区文化设计不同的买量素材,另一方面通过多种方式在社交平台形成相关话题。

在素材设计方面,针对日本地区的买量素材侧重于营造轻松愉悦的游戏氛围,以日本春季野餐文化为背景展开,为了更好地迎合日本玩家的喜好,游戏广告素材加入了樱花元素。

针对韩国玩家,《小小蚁国》买量素材采用了韩国玩家解说+游戏内容实录,拉近玩家距离,同时向玩家传递最真实的游戏内信息。针对美国玩家游戏广告素材则是更加注重游戏核心玩法,向玩家传递游戏核心设计,引导玩家直接下载游戏。

《小小蚁国》还另辟蹊径,通过TikTok、YouTube等社交媒体,与相关博主合作推广游戏,结合博主在社交媒体的个人影响力,形成话题,吸引博主粉丝进入游戏。

③ 市场表现:激发新兴市场的活力,尤其是东南亚。

《小小蚁国》玩家分布相对集中,Android端用户集中在美洲(美国、巴西)、东南亚(印度尼西亚、泰国、菲律宾)、中东(土耳其),iOS端用户集中在欧美(美国、俄罗斯、英国)、日本和土耳其。游戏上线后,迅速获得市场的认可,用户体量于2021年9月达到峰值。

而从当下的获客情况来看,游戏从今年3月开始,在获客策略上有了一定的调整。获客的重心从美国这样的手游发达地区,转向巴西、印尼、泰国、菲律宾等手游次发达地区,尤其是加大了东南亚地区的游戏获客,印尼日活用户体量快速增长,直逼美国。而美国的数据增长触顶,未来的获客空间并不是很大。

04爱奇艺入局,狼族题材大获成功

随着《小小蚁国》的火热,新厂商想在动物题材SLG赛道“分一杯羹”。

星合互娱投资方三七互娱上架了《Ant Legion》(蚂蚁军团),这款游戏的重心更多地集中在领土扩张和资源抢夺方面。广州君趣面向国内玩家发行了《蚁族崛起:神树之战》,在画风上,这款游戏采用了卡通画风,给玩家营造了一个童话世界。虽然两款游戏数据表现都比较可观,但是从玩家体量上,仍然与《小小蚁国》相差甚远。

但是,近期天象互动(被爱奇艺收购)上线的《Wolf Game: The Wild Kingdom》(下称《Wolf Game》)有望成为下一个爆款动物题材SLG手游。游戏上架仅3个月,总下载量已突破400万,日活用户突破100万。

① 差异卖点:独特的游戏世界观+SLG玩法升级

《Wolf Game》是一款以野狼为主角的SLG手游,游戏故事背景设定为狼族王子复仇。狼王被杀,王子逃脱,为报杀父之仇,狼王子重振旗鼓,誓要重建部落……基于以上的游戏世界观,游戏真实还原了狼族生活,画风写实,尽可能还原狼族的体态、动作,同时游戏结合真实的狼族部落,参考狼群知识,还原狼族的社会构成。

在游戏的英雄界面中,玩家可以看到关于不同狼群在现实中的各种信息,包括种族特征、形象特点、分布区域等,一方面让玩家进一步了解狼群,另一方面也与游戏内英雄属性设定相关联。

此外,游戏还根据不同狼群在现实生活中的种族状况,设定了不同种群的狼。比如游戏内兵种的狼群包括灰狼、胡狼、郊狼。同时,开发者在游戏设定中使用的是狼群在现实中的智力、体态、力量等方面的差异,进一步增强了游戏的策略性。

《Wolf Game》游戏玩法层面设计也是一大亮点。游戏采用的仍是COK底层框架,玩家在游戏内的目标是——击败其它族群,建立属于自己的部落。但是游戏在基础的COK底层框架外,在核心玩法上融合了RTS(即时战略)元素。融合了RTS的SLG游戏,在策略上给了玩家更多打法的组合,玩家可以选择集中炮火攻击,也可以选择控制角色移动逐个击破,更加考验玩家的策略能力。

除了核心玩法外,游戏还设计了PVE的“战斗”系统。玩家可以在战斗系统中创建自己的队伍,进入游戏副本,与系统控制的BOSS对抗,完成任务目标。

另通过宠物养成系统和休闲向的延展玩法扩大游戏的用户面。玩家可以在游戏内培育宠物,宠物具备【力量】【耐力】【速度】等基础属性,不同宠物会为战斗带来不同的效果加成。玩家可以在游戏内与宠物进行互动(如抚摸、嬉戏、喂食等),每次互动都会提升宠物的好感度。

游戏还设计了“翻牌+连连看“的延展玩法,通过该延展玩法获得游戏内资源。

综上,《Wolf Game》设计了丰富的、引人入胜的剧情,帮助玩家快速进入游戏、带入游戏世界观,同时游戏内的RTS元素、养成系统、延展玩法一定程度上帮助《Wolf Game》区别了传统SLG手游,使得这款以狼族为题材的SLG手游在全球化市场上迅速被大众接受。

② 买量策略:跳出自身赛道,聚焦于“RPG”。

游戏将广告素材的关键词聚焦在了“RPG”上面,数据显示,游戏在投放期间,有超过33%的素材为“角色扮演”,而与游戏定位相同的策略类素材仅有7.34%。

从游戏广告素材来看,《Wolf Game》的爆款素材主打“弱肉强食”。一只兔子命丧虎口,转世重来,投胎为狼王,带领族群征战动物世界。

③ 市场表现:安卓市场+快速的版本迭代。

《Wolf Game》Android端上架于2022年3月,iOS端上架于2022年8月,玩家数量增长自iOS端游戏上架后开始。对比两端的数据,Android端日活用户体量明显高于iOS端。

通过游戏的获客路径可以发现,游戏于2022年8月底进行了一次大力度获客,之后的几个月便没有了获客行为。根据产品更新情况来看,自游戏获客后,9月份开始,游戏便开始了进一步优化和丰富,除了优化Bug,游戏还上线了新功能、增加了新玩法、丰富了皮肤等。

自游戏上架以来,平均每13天优化、更新、推出一个新版本。快速捕捉数据,结合真实的用户数据及时调整游戏内容,也是《Wolf Game》大获成功的原因之一。

05结语

SLG在题材选择上离不开“社会属性”四个字,理论上来说,凡是带有“社会属性”的群体都是天然的SLG游戏题材。恰巧,动物世界和人类社会在“社会属性”上高度相似,明确的分工、弱肉强食的生存策略使得动物成为了SLG绝佳的题材选择。

通过分析可以发现,成功产品离不开打造差异卖点、非常规化买量策略和咬住新兴市场地区红利三个因素。

具体来说,结合休闲玩法,降低SLG游戏本身的游戏核度,满足更多轻度化玩家的游戏需求成为游戏玩法设计层面的选择。加大买量力度、按照地区针对性设计买量策略也是玩家数量大量增长的核心因素。此外,SLG游戏轻度化之后能够更好地满足次发达地区的玩家偏好,游戏获客地区也在从发达的美国市场向东南亚和拉美地区转移。

SLG出海已经进入了新的发展阶段,老的思路无法再深挖SLG赛道的价值,动物题材的创新吸引了很多注意,但当爆款已经出现的时候,市场就再难进入,还需要更多的创新思路,而不是单纯的复制,才能保持出海的活力。

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