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胶质母细胞瘤是最常见、最致命的脑癌，它生长迅速，可侵入并破坏健康脑组织。目前胶质母细胞瘤尚无有效的治疗方法，一旦确诊基本上就等于判了死刑。

当手术、化疗和放疗等标准癌症治疗都不再起效时，医生开始转向免疫疗法。这一疗法鼓励人体自身的免疫细胞寻找并摧毁癌细胞。此次，研究团队发现了3种在脑癌研究中被忽视的抗癌工具：抗CTLA-4免疫治疗药物、CD4+T细胞和小胶质细胞，它们可结合起来有效地攻击胶质母细胞瘤。

研究人员表示，CD4+T细胞和小胶质细胞建立的“伙伴关系”，会创造一种人们以前不知道的新型高效免疫反应：在将各个部分联系起来后，它们比以往任何时候都更接近于理解和治疗这一癌症难题。换句话说，通过将脑肿瘤周围的局部小胶质细胞转变为“肿瘤手术刀”，科学家正在尝试重新构建对胶质母细胞瘤的治疗。

团队接下来的目标是研究具有不同胶质母细胞瘤亚型的动物模型，以扩大他们对该疾病及其最佳治疗的了解。