周一零点，2022卡塔尔世界杯的第一场小组赛就开始了，不知道各位有没有提前规划好接下来的观赛计划呢？作为世界三大体育赛事之一（另外两个是奥运会和F1），世界杯对全球转播商的吸引力自然也非同凡响，部分电视台更是使出了自己的拿手好戏，给出了极为豪华的转播阵容和配置。再加上每届世界杯通常也会是相机品牌和电视台测试“新玩具”的试验区，世界杯和科技数码的关系也越来越密切。
4K和世界杯的不解之缘
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前段时间，FOX和Comcast就宣布将以杜比世界HDR的格式标准转播2022卡达尔世界杯，想必可以为美国观众带来全新的沉浸式“观影”体验。但在世界杯诞生之初，有能力转播世界杯的转播商却屈指可数，同时能覆盖的收看面积也极为有限。但和当时还无从谈起的新媒体转播相比，电视转播毫无疑问才是全球观众当时收看世界杯的最佳方式。
至于中国观众呢？央视第一次转播世界杯决赛是1978年的事情，而第一次直播世界杯已经是1990年的事情了，但考虑到当时的国民消费水平，广播依旧是大多数观众参与世界杯直播的最常见的方式。差不多得等到中国队进入02年世界杯，世界杯在中国的电视直播才成为主流。
当然了，当前转播画质采用的还是PAL SD的标准，具体分辨率为720×576，视扫描方式不同分为25p或50i。即使现在视频网站画质的名称严重注水，但以当时的标准来看，短边只有576的分辨率依旧距720P HD有很长距离，更不用说大家现在已经“见怪不怪”的4K直播了。
世界杯和4K的第一次碰头要数2014年的巴西世界杯。2005年，索尼和FIFA签订合约，成为了10年南非世界杯、14年巴西世界杯的赞助商。而就在2014年巴西世界杯上，索尼决定给大伙儿“整个活儿”，第一次将4K技术应用在了世界杯项目中。尽管在成本的限制下，FIFA尽在1/8决赛和之后的比赛中使用索尼的4K设备拍摄制作，但此次“跨界合作”依旧让巴西世界杯成为了首届“4K世界杯”。
看到这里可能有人开始怀疑自己的记忆力了“我在2014年看世界杯是怎么就没留意过4K的标志？”原因很简单：由于技术限制，巴西世界杯的4K“直播”仅适用于极少部分地区，具体来说英国的一家合作电影院；日本观众可以在第二天享受4K画质的重播。而绝大多数观众，可能只能在家电市场中看到播放4K世界杯片段的索尼电视了。
而当时实现 4K直播的方式也非常简单粗暴：常规的广播设备无法直接传输4K画面，但因为4K本质上就是4个1080P的画面，因此转播商直接将4K分辨率画面拆成四份，分别编码传输之后再重新编码成4K画面，实际操作起来非常复杂。
而在2018年的俄罗斯世界杯上，世界范围内的4K直播才成为现实。从某种角度来看，这也是“内容倒逼硬件”的鲜活实例。其实在体育比赛中“内容倒逼硬件”的案例并不在少数 ，比如现在智能手机中不可或缺的高刷新率屏幕，就是早期电视为了不错过体育比赛运动画面的技术成果。
4K直播的契机也让电视品牌看到新的机遇：2017年4月，海信在北京举行了新闻发布会，宣布海信将成为2018年俄罗斯世界杯官方赞助商，海信的4K电视也理所当然成为了2018年世界杯的“官方电视”。不过从销量来看，海信和世界杯的合作可以说极为成功。无论电视销量还是品牌知名度，世界杯“官方电视”的推广起到了举足轻重的作用，甚至凭“一己之力”让当时刚刚兴起的智能电视也开始重视“体育模式”。
但抓住了4K这个机遇的并不只有电视，网络等新媒体在直播转播平台也同样乘上了4K的顺风车。
新媒体战场越来越重要
2018年，优酷成为了央视指定新媒体合作伙伴，用户可以直接在优酷观看64场世界杯的高清直播。得益于网络平台更灵活的操作空间，优酷不仅上线了多样化的解说阵容，同时还上线了当前看来极为先进的“高帧率”直播模式，采用60fps帧率播放，部分比赛更是提供了多视角切换的功能，在常规世界杯直播之外找到了多样化的呈现方式，丰富了球迷们的观赛体验。
但对优酷来说，直播世界杯带来的曝光量仅仅是优酷“世界杯体系”的表象，优酷真正看中的其实是优酷作为新媒体平台围绕世界杯制作的丰富自制内容。阿里文娱集团大优酷副总裁郑蔚就曾表示“……围绕最核心的赛事资源，优酷准备好了长短结合的内容打法，我们希望让球迷感受到无处不在的优酷……”
对优酷这样的新媒体平台来说，世界杯就是一个吸引新用户尝试，带领老用户回归的入口，同时也是优酷从UCG内容平台转型的重要标志。
而在2022年，世界杯同样也吸引了新媒体平台的关注：11月14日，抖音正式开启2022FIFA世界杯专题活动，将在世界杯期间全场次4K直播世界杯，同时也围绕世界杯提供了互动和大量自制内容。抖音没有透露过本次与央视合作的转播权到底耗资几个亿，但从目前的宣传来看，至少不是“延时”的次级转播。
事实上，这也并非字节第一次“豪掷千金”，为观众买单。2020年西瓜视频以6.3亿元买下电影《囧妈》的版权，免费提供给所有西瓜视频、抖音、火山小视频用户观看。尽管作为院线电影，在网络首播这件事引起了不少争议，但大部分用户还是为抖音的慷慨表示了感谢。或许是这件事为抖音进军影视行业埋下种子，才有了今天的世界杯转播。
而此次字节和世界杯的合作不仅极大地提高了抖音的影响力，对世界杯来说也是一个难得的机会——不要忘记字节除了抖音之外，还有PICO这个VR“帝国”：不久前PICO就宣布将以VR的方式全程直播2022卡达尔世界杯。
VR将成为世界杯的新战场
虽然说PICO这个“VR直播”并不是大家认知中那种沉浸感极强的VR观赛，而是VR行业中已经非常成熟的“VR巨幕”直播，而在多年前，BBC就已经推出过类似的VR世界杯观赛服务。但考虑到VR至今没找到除了成人内容之外第二个推广方向，VR“急需”像世界杯这样的大型体育项目作为自己版图中的“全年龄”支柱。
仔细一想，足球也确实是大型运动项目中“更适合”VR技术的运动了。奥运会项目太多，统一部署VR球形相机成本太高；F1全球影响力较低且已经拥有了车载相机的“第一视角”；NBA虽然有VR观赛的入口，但较小的场地无法体现出VR的“临场感”。而世界杯虽然也需要在多个场馆内设置VR矩阵相机，但考虑到球场相机有极高的通用性，VR和足球、世界杯可以说一拍即合。
当然了，用VR技术直播世界杯显然还有很多细节需要敲定。比如设置在观众席上的VR视角究竟该如何收费？VR观众的出现会不会分流线下门票的销售与球场周边比赛赞助商的收入？要知道百威啤酒、麦当劳、可口可乐等品牌都是世界杯多年的赞助商和合作伙伴，而VR观众的引入势必会影响球场免税区内百威啤酒的销量。
再加上足球比赛近年来已经成为了不少“环保组织”的袭击目标，球场入侵等意外事件也是层出不穷，如何平衡VR观众、国家转播商和赞助商之间的关系也尤为重要。
但就像当初世界杯“推广”了4K技术一样了，可以预见的是VR和世界杯在未来肯定会达成更深入的合作，VR观赛也绝对不会停留在“VR巨幕”的初级阶段。到那时候，现场看世界杯对中国观众来说也不再是“远在天边”的事情。
