不久前，索尼 CEO 吉田宪一郎在采访再度谈到了云游戏。吉田宪一郎表示，索尼仍在关注云游戏的发展，但云游戏目前还是面临网络延迟、服务器成本等难题，大多数用户还是使用游戏主机或者电脑，而非流媒体来玩游戏。
在技术和市场的双重打击下，今年 1 月，谷歌正式关闭了云游戏服务 Stadia 的服务器，宣告为期三年多的云游戏「实验」以失败告终。彼时谷歌解释称，关闭 Stadia 的原因是云游戏并没有如预期吸引到大量的用户：
尽管Stadia为消费者提供流媒体游戏的方法建立在强大的技术基础之上，但它并没有像我们预期的那样吸引用户。因此，我们作出了关闭Stadia流媒体服务的艰难决定。
但就像索尼一直关注云游戏，微软、英伟达、腾讯还在继续推进云游戏服务，国内不少热门游戏如《原神》《坦克世界》也都推出了云游戏版本，谷歌同样忘不掉云游戏带来的巨大前景。不过不同于一项独立的云游戏服务，谷歌这次可能会将更多的精力放在全世界最大的视频平台，也是最大的游戏视频平台—— YouTube 上。
(资料图)
由此，很多事情也变得不同了。
游戏《我的世界》，图/Pexels
YouTube要做云游戏了，怎么玩儿？
最近一段时间，很多玩家都对英伟达显卡的过度阉割非常不满，不管是 8GB 显存的 4060Ti，还是整个 40 系显卡都越卖越贵。而云游戏技术，简单来说就是把这些大型游戏变成网页游戏，让网速代替昂贵的显卡、处理器等硬件，玩家用普通配置的电脑就能享受最新的 3A 游戏大作。
包括谷歌最早宣传 Stadia 的时候其实也是主打：无需下载，无需补丁，无需安装，无需更新。同样的，这也是上一波云游戏热潮中，游戏玩家们对云游戏报以期待的核心原因。
但这不是云游戏的所有意义。根据 WSJ 报道，部分谷歌员工最近收到了 YouTube 新产品的测试邀请，新产品的代号是「Playables」，大意为可以玩的。测试员工发现，新产品实际上是让用户直接在 YouTube 网页端或者移动端玩各种游戏。爆料还指出，谷歌在测试阶段提供了一些「容易分享的小游戏」，其中就包括一款街机小游戏 Stack Bounce，玩家要用弹跳球不断向下砸碎砖层。
看起来，谷歌不希望重蹈 Stadia 的失败，花了大力气却依然无法吸引足够多的用户。于是我们看到，谷歌选择尝试在 YouTube 上直接吸引用户开始游戏，在扩大用户接触面的同时，也降低了用户成本。当用户在看到感兴趣的游戏时，不管是因为玩法还是剧情，都可以在 YouTube 上：
随时随地，一键开玩。
比方说看了疯猫《爆矢枪》的视频，可能马上就会想玩下。图/YouTube
不过为了进一步降低用户的游玩门槛，YouTube 似乎也有意在测试中选择简单且容易形成分享的游戏，类似微信上火过的《跳一跳》《羊了个羊》等类型游戏，它们都更容易形成病毒式传播，帮助平台快速聚拢用户，打开局面。
谷歌可能也是出于这方面的考虑，毕竟 Stadia 最直接的死因就是——声量很大，用户量太小。但谷歌大概率不会放弃大型游戏的云游戏化，不仅因为云游戏技术更大的价值是在大型游戏和高性能终端之间进行解绑，还因为大型游戏意味着更大的想象空间和市场前景。
云游戏普及的关键，是把游戏「嵌入」视频？
YouTube 的想法其实并不新鲜，早在谷歌推出 Stadia 之际，就有不少人畅想未来在 YouTube 上看《荒野大镖客：救赎 2》《赛博朋克 2077》（2019 年宣布要上 Stadia）等游戏视频内容的时候，直接点击就可以开玩。
作为坐拥全球超过 25 亿月活用户的视频平台，YouTube 有大量的游戏内容创作者和观众，也有海量的游戏视频和直播。相比文字和图片，视频也更适合作为电子游戏内容的宣传和分享方式，事实上也成为了今天最主流也最受欢迎的形式，在 YouTube、B 站、Twitch 上每时每刻都在引起用户对游戏的关注。
图/YouTube
而且游戏厂商本身就会在 YouTube 上投放大量的广告和 KOL 营销，云游戏和 YouTube 的结合可以大幅精简流程。要知道所有的宣传都有漏斗效应，从用户看到游戏的推广内容到真正玩游戏，每一个环节都会过滤掉一部分用户，所以每多一个流程就会失去更多的潜在用户。
就比如一个用户在看《荒野大镖客：救赎 2》相关视频时被游戏吸引，传统流程下用户至少要主动搜索下游戏，寻找官网或是 Steam 这类分销平台，这其中就会筛选掉一部分刚开始意愿并不强的用户。而除了购买流程，用户起码还要查询下游戏的硬件要求、空间占用是否符合条件，再后还有下载等环节，这些统统都是用户成本，也阻碍了更多的用户真正玩到游戏。
换成国内用户更熟悉的 B 站来举个例子。同样聚集了大量的游戏玩家和创作者，如果未来《黑神话：悟空》发售后在 B 站看到相关视频就可以直接开玩（付费模式是另一个问题），游戏玩家可以享受到超级便捷的体验，作为游戏开发商的游戏科学也会拥有极高转化率的用户渠道，B 站作为平台当然也能够从中获利。
《黑神话：悟空》，图/游戏科学
事实上，Stadia 最初也想到了与 YouTube 之间的结合，在发布前的介绍中就提到了「状态共享」功能，即用户可以通过链接直接共享游戏存档。比如说，用户在观看游戏博主的视频甚至直播时，如果被游戏打动了想试试，不仅可以一键跳到 Stadia 开玩，还能从博主或者其他玩家分享的存档点开始游戏。
Stadia 死了，但 YouTube 还有可能
坦率地说，云游戏现在仍然处于一个低潮期，微软 xCloud、英伟达 GeForce Now、腾讯 START 等国内外云游戏服务都面临 Stadia 一样的困境，没能吸引到足够多的用户。
但没有人可以漠视云游戏的革命性，它有可能彻底改变了游戏行业一直以来以设备中心的开发方向，更重要的也在于消除玩家长久以来在硬件设备上受到的限制。
谷歌 Stadia，图/谷歌
在宣布关闭 Stadia 服务后，离开谷歌前，Stadia 负责人 Phil Harrison 就曾表示，Stadia 虽然死了，但谷歌看到了 Stadia 背后的云游戏技术和基础设施应用于其他部门的机会，其中就包括 YouTube。
YouTube 不是 Stadia，也不是 xCloud，YouTube 的核心优势在于数十亿的用户规模以及一个围绕游戏的庞大社区，可以直面最广大云游戏潜在用户，而怎么样才能让用户习惯 YouTube 上的游戏，开始玩并且喜欢上，这可能是 YouTube 未来最大的问题。
但无论如何，YouTube 都会给所有视频社区、云游戏服务和游戏厂商走出一条新的道路。
